- Ókor: keleti provinciák teljhatalmú helytartója
- Középkor: gróf, a középkori Európában a királytól sokszor csak közvetetten függő, nagyfokú autonómiával rendelkező feudális nagybirtokosokat jelentette, akik egy-egy területi egység vezetői, a helyi közigazgatás, katonai és bírói hatalom birtokosai voltak.
- Magyarország: várispán